Some time ago, we were interviewed for a magazine article about net labels in Mexico. The article excerpted a couple of our remarks, but we want to gove you the full version of the interview:
1. ¿Cuál fue su motivación para iniciar un Netlabel?
FLUX: Desde sus inicios Konfort no solo ha buscado medios alternativos de difusión como el Internet sino los a generado. En aquella época la producción electrónica en México estaba caracterizada por esfuerzos aislados que no solo no lograban un movimiento coordinado, incluyente, y con amplia difusión sino que además seguían moviéndose de una manera muy tribal, es decir no existía o existía muy poca comunicación entre los diferentes grupos de amigos que estaban generando diferentes tipos de música electrónica.
Konfort buscaba generar un colectivo de músicos que estuviera en continuo intercambio de ideas, que apoyara y generara las presentaciones en vivo y en directo, que le diera cabida e impulso a los géneros olvidados por la Mass-Media y el Mainstream, pero principalmente un colectivo capaz de generar un nuevo método de difusión el cual le hiciera llegar toda esta producción electrónica al público indicado e interesado en ella. Es cuando Konfort decide crear un tipo de “Concierto Electrónico”, en el cual el publico tendría la posibilidad de escuchar y presenciar en vivo a los productores de música electrónica contemporánea por un precio justo y además que con el pago del mismo se incluiría un CD compilatorio. Este método no solo tuvo gran éxito sino se convirtió en un modelo a seguir por otros colectivos, por otro lado estos eventos pasarían a la historia como ser los primeros en los que solo se presentaran actos en vivo y Konfort se convertiría en el primer colectivo conformado exclusivamente por músicos y actos en vivo.
¿Cuál es la diferencia de una página web con links a los discos de mis amigos y un Netlabel?
DRXL: En una palabra: curaduría. Uno de los papeles principales que se ha propuesto Konfort es el de hacer un tipo de curaduría musical: buscar, seleccionar y apoyar a los artistas. Hay muchísima música allá afuera, pero se necesita trabajo para identificar el talento, desarrollarlo y promoverlo. Ese es el trabajo de Konfort. Cuando un artista, música o evento aparece bajo el nombre de Konfort, le antecedió un trabajo de selección y desarrollo del material con el cual garantizamos su calidad. En este sentido, nos sentimos parte de una larga tradición de compañías discográficas independientes, desde las legendarias como Sun, Stax o Atlantic, hasta contemporáneas como Ninja Tune, Merge o Fierce Panda, donde el nombre de la compañía es garantía de un cierto nivel de calidad y de propuesta. Nadie compra un disco simplemente por que lo publicó Sony o EMI, pero mucha gente compra un disco o va a ver un artista simplemente porque sabe que graba con, digamos, Warp o Rough Trade. Queremos que lo mismo suceda con Konfort. Por eso dedicamos tanto tiempo a seleccionar y desarrollar a nuestros artistas y eventos. Por eso pasamos tanto tiempo recibiendo y oyendo demos, creando redes de apoyo entre los mismos artistas y organizando los eventos. No subimos los MP3s a la página y ya. Detrás de cada MP3, hay un montón de trabajo, por que nuestro nombre está en juego.
Dicho esto, también es cierto que, afortunadamente, han surgido fuertes lazos de amistad entre los miembros de Konfort y, en ese sentido, también podemos decir que los músicos que graban con nosotros son nuestros amigos.
2. Antes del Netlabel, ¿cuál era tu relación con la industria discográfica en nuestro país?
DRXL: Durante un tiempo trabajé en la radio, y a través de ella tuve un poco de contacto con EMI, pero en realidad, mi primer contacto profesional, como músico, con una discográfica mexicana fue con Noiselab. Les envié uno de mis primeros demos, allá a principios de la década, y luego me mandaron llamar por que querían incluir uno de mis tracks en una de sus compilaciones. Recuerdo muy bien el primer día que llegué a sus oficinas. Tienen recepcionista y toda la cosa. No a lo que estaba acostumbrado, pues ya había sacado algunas cosas y conocía gente de otras compañías independientes, pero en los Estados Unidos, mucho más informales. En este sentido, mi experiencia anterior con lo independiente se formó más bien en los Estados Unidos, donde vi nacer y crecer muchas compañías con muy poco dinero, pero mucho entusiasmo, y lograr cosas increíbles. La primera vez que visite las ‘oficinas’ de Secretly Canadian, por ejemplo, eran en un cuarto de dormitorio estudiantil. Eric Weddle y Chris Swanson habían subido sus camas para poder hacer espacio para las cajas de sus primeros discos, y ahora acaban de ganar el Mercury Prize. Eso me inspiró a unirme a Konfort cuando regresé a México.
FLUX: En mi caso, siempre he estado muy de cerca de la escena independiente de la electrónica en México, he editado mis tracks en varias compilaciones independientes como: “Electro.MX” (P&P Productions), “Toltecnica Radical” (Opción Sónica), “The Secret sounds of LA” (P&P productions), “Máximas Texturas & Mínimas Texturas” (Discos Konfort), “ Mexico Sessions” (Bons Records), “Urbe Probeta” (Discos Konfort), “The Now Sound of México” (King a Groove Records, Montreal, Canada), “Toltecnica 2004” (Arteria Productions). Lo más cerca que estuve a una disquera transnacional fue en el año de 2000 cuando yo y mi hermano editamos un álbum de corte Rock Electrónico titulado “Gélido Azul” bajo Sony/Epic Music México. Sin embargo el apoyo de la disquera fue nulo en cuanto a promoción y difusión se refiere por lo que el desencanto fue inmediato y desde entonces no he deseado volver a colaborar con este tipo de disqueras.
3. Por la naturaleza de los Netlabels, los sub-géneros experimentales de la Electrónica han aprovechado mejor las ventajas de Internet para difundir sus proyectos. El modelo operativo en línea “parece” ser el mismo para todas, en cuánto a términos técnicos. Sin embargo, lo más interesante es la forma conceptual en la cual las Netlabels definen sus propuestas individualmente.
¿Puedes definir la propuesta de tu Netlabel y cuáles son los procesos creativos que te diferencian de otras?
FLUX: Konfort a diferencia de otros sellos y “netlabels” independientes del país, no busca una especialización muy estricta, es decir; si, somos un sello especializado en música electrónica sin embargo existen muchos sellos que editan un solo genero de electrónica, por ejemplo solo IDM o solo minimal techno, etc. En Konfort creemos y valoramos mucho la diversidad cultural por lo que nosotros lo que buscamos principalmente es calidad de producción y de propuesta, independientemente del género de música electrónica. Nosotros somos más incluyentes en cuanto a géneros se refiere, ya que buscamos abarcar un espectro más amplio que va por un lado desde los down beats electrónicos (Downtempo, Chillout, Abstract HipHop, Trip Hop, Nu Jazz & Acid Jazz, etc.) pasando por las diferentes variantes del house ( deep house, funky house, minimal house, dub house , etc.) hasta los electro breaks, break beats y el drum & bass. Y por otro lado los géneros más experimentales de la electrónica. (IDM, ambient, clíck & Cuts, Glitch,de-construcción sonora, electro acústica, etc.)
Además en konfort tenemos la firme convicción de que el objetivo es ser un músico completo, con buena cultura musical y la capacidad de reinventarse; no solo un músico que no pueda ver más allá de los géneros electrónicos o experimentales.
4. ¿Cuál es la chamba diaria de un Netlabel?
FLUX:Son varias cosas, mantener el sitio actualizado, editar álbumes constantemente, integrar nuevos artistas a las filas del sello, seguir el pulso de la escena y su publico para no perder actualidad, estar en contacto con medios de difusión ya sea en Internet o fuera de el, para lograr un mayor posicionamiento del sello, generar eventos en los cuales se presenten en directo los artistas del sello etc.
5. ¿Qué proyectos/ artistas funcionan o son viables para un Netlabel? ¿Cómo seleccionan a sus artistas?
FLUX: En el caso de Konfort existen dos principales filtros en la selección de nuevos artistas, el primero es que tengan muy buena calidad técnica en sus producciones (grabación, masterización, etc.), que en la música que produzcan se pueda apreciar la intención de generar nuevos sonidos y no conformarse con usar sonidos de “Preset” o sampleos muy obvios y de buscar una propuesta de sonido propia. El segundo filtro sería que estén dentro de los géneros y estilos que se manejan en Konfort.
Cuando llega a nuestras manos un nuevo demo de algún músico, lo que hacemos es que lo escuchamos en conjunto para así ver las diferentes opiniones del Crew. Y procuramos siempre comentar estas observaciones con el artista. Para que le sirva de feedback. No hay nada más útil para un músico que el la retroalimentación de otros músicos.
6. Las recopilaciones parecen ser el formato consentido de las Netlabels. ¿Me puedes explicar su importancia promocional y artística?
FLUX: El formato de recopilación o compilación ha tenido gran importancia a través de la historia de la música electrónica, podemos citar las compilaciones “click & Cuts” del sello alemán Mille Plateaux; esto se debe a que en un compilado puedes mostrar el trabajo de músicos en torno a una estética y técnica de trabajo musical muy definida. Además de que de esta forma se promocionan varios artistas del sello de un solo golpe, reduciendo costos de producción.
7. ¿Cuáles son tus mecanismos no virtuales/digitales de promoción?
FLUX: De entrada Konfort no solo es un netlabel, es un sello discográfico completo el cual edita música gratuita en Internet pero también maquila y produce compilaciones y álbumes físicos los cuales distribuye a través de sus eventos y en tiendas. Continuamente elaboramos promociones, entrevistas para radio y prensa además de producir eventos y conciertos con los artistas del sello en los que distribuimos flyers, stickers, postres etc.
¿La apuesta por la distribución gratuita, impacta realmente en ganancias a través de mercancía, presentaciones y ventas físicas?
DRXL: Simplemente no pensamos así, es decir, no pensamos en términos de ganancias materiales. No empezamos Konfort para hacer dinero y no esperamos nunca llegar a ser una compañía que su única finalidad sea hacer dinero. Creemos que cuando ese día llegue, será mejor terminar. Nos interesan la música y los artistas, es decir, sacar buena música y ayudar en el desarrollo tanto de la escena musical como de los artistas que la conforman. Queremos que la gente que busque buena música la encuentre a través de nosotros y también que la gente que está haciendo buena música encuentre un público a través de nosotros. Si pensamos en esto como nuestro objetivo, la distribución gratuita es una excelente apuesta.
FLUX: Sin embargo Konfort si busca consolidarse como un sello discográfico y hacer de esto no precisamente un negocio pero si algo auto sustentable, es decir que si se generen ganancias de la edición de un álbum de un artista específico, una parte de estas ganancias llegue al autor del álbum y lo demás se vuelva a re invertir en apoyo a los demás artistas del sello.
8. Actualmente el género de la Electrónica es asociado principal y desgraciadamente con el techno ravero y el desmadre clubsesco, dejando a un lado todo el bagaje cultural que se produce paralelamente a la música. La relación maternal de la Electrónica con el hardware y software, renderea cultura a una velocidad impresionante. Los Netlabels incorporan y llevan a su máxima expresión la creatividad a partir de medios electrónicos, dando un lugar sumamente importante a todo ello que apoya la experiencia sonora, ofreciendo así, algo más y de mayor importancia a nivel cultural ¿Puedes hablar del papel que tiene la producción visual en tu Netlabel? ¿Qué otras manifestaciones artísticas apoyan tu proyecto?
FLUX: Desde su inicio Konfort siempre a estado en contacto con distintas disciplinas artísticas esto debido a que creemos que el intercambio de ideas entre diversos artistas de diferentes disciplinas produce un proceso de evolución continuo a través del cual se generan contenidos de alta calidad y con mayor grado de inmersión. El diseño grafico es una disciplina muy unida a Konfort, de hecho varios artistas de konfort además de ser músicos son excelentes diseñadores gráficos como el caso de Radar, Denizen, Plug, Carlos García, Hermetic Sound, etc. Además siempre hemos invitado a colaborar a excelentes animadores y diseñadores de Motion Graphics como Arturo Gil de www.xnografikz.com o el Colectivo de trabajadores multimedia. (CTM). Por otro lado Konfort se ha relacionado con la literatura a través de proyectos como el de “Urbe Probeta” donde se colaboro con poetas contemporáneos de México en la producción de un álbum en el cual se fusiona la Poesía con la Música electrónica. De misma índole es la colaboración que actualmente se esta produciendo entre artistas de Konfort y poetas de Tokio, Japón en un concierto que tendrá como cede esta misma ciudad y se llevará a cabo en el mes de mayo de 2006.
9. The Netlabel Catalogue contiene más de 500 categorías de géneros, si checas el link de New Netlabels, hay más de 136…hasta ahí conté y faltaba la mitad de la página. The Internet Archive contiene un poco más de 8000 archivos de audio provenientes de Netlabels. Es evidente, que una explosión de esta magnitud, no significa oferta ilimitada de calidad. ¿De qué depende la supervivencia y consolidación de un Netlabel como sello discográfico en un futuro?
DRXL: No nos parece que la supervivencia y consolidación de un Netlabel sea distinta de la de cualquier otro sello discográfico. Se necesita tener una fuerte y consistente propuesta, que garantice la calidad del producto. También es necesario continuar innovando, para evolucionar a la par de la música y su público. Para esto es necesario, mantener un contacto intimo con lo que está sucediendo alrededor de la música que estamos haciendo: hiendo a los eventos, escuchando los demos, siguiendo el pulso del público. Esto no significa otra cosa sino compromiso: Konfort está fuertemente comprometido con sus artistas y su publico: no los dejaremos de apoyar, mientras sigamos recibiendo su apoyo. Si en algún momento perdemos contacto con la gente y la música, sabremos que hemos dejado de cumplir nuestro propósito y Konfort habrá cumplido su ciclo.
10. Mille - Plateaux, los minimalistas defensores del error en el sonido, los clicks como herramienta de conexión ilimitada y el ruido, como formas sonoras capaces de crear ambientes y transformar la percepción del sonido, proclaman que la supervivencia de la música digital será a través de la maestría en la técnica y la sofisticación del uso de las herramientas, como expresión máxima del minimalismo. Incluso, Oval - proyecto de la misma disquera- define su sonido como “más que música con M mayúscula, es un esfuerzo en el terreno del diseño de audio”. Tu Netlabel evidentemente esta más relacionada con una descripción más elaborada de la música electrónica. ¿Considerás que tu sello tiene que ver más con la música electrónica, el arte sonoro, el audio digital, la experimentación sonora, el arte digital?
FLUX: Konfort no solo incluye dentro de su catalogo todos estos géneros experimentales sino que incluso fue de los colectivos pioneros en empezar a editar compilaciones que funcionaban como una ventana para la producción nacional experimental y de vanguardia. Sin embargo nosotros no creemos que todo el futuro de la música y la vanguardia esto solo en los géneros experimentales, minimales y de ruidismo digital, estos géneros son solo una parte del enorme espectro musical, por ejemplo estos géneros por su propia naturaleza minimal proponen muy poca vanguardia y evolución en cuanto a composición harmónica se refiere en donde tal ves el Jazz sea quien lleve la batuta, lo cual es totalmente valido, uno de los conceptos pilares de Konfort es precisamente fomentar la tolerancia y apertura a los diferentes géneros musicales, es decir la belleza y grandiosidad de la música experimental electrónica radica en su capacidad de generar ambientes y texturas sonoras inimaginables, mientras que la de otros estilos musicales radica más en la composición harmónica y melódica. Todo es valido y no creemos que unos géneros sean mejores que otros, simplemente abordan la música desde diferentes angulos.
11. No todo el mundo encuentra atractivo o por lo menos escuchable, melodías glitcheras o click&cuts conectados perfecta o imperfectamente. Sin embargo, su importancia en la pista esta creciendo y la mezcla con géneros más comerciales, los convierte en música más accesible. ¿Tienes en mente una audiencia específica para que consuma tus downloads?
DRXL: En un sentido, no. Si tienes oídos, puedes disfrutar de nuestros downloads. Si te gusta la música, te ofrecemos buena música. No necesitas estar afiliado a ningún club ‘indie’, pertenecer a ninguna escena ‘underground’, haber leído a Gilles Deleuze o quemar tus discos de Paulina Rubio antes de acceder a la propuesta de Konfort. Nosotros hemos hecho nuestro trabajo tratando de presentar la mejor música que hemos encontrado. El resto depende de ti.
En otro sentido, sí. Hace unos meses, Sia Michel escribió que la razón por la cual empezó a trabajar en el mundo de la música (ahora es editora de la revista Spin) fue por que recordaba lo importante que fue para ella el descubrir nueva música, mas allá de la que podía escuchar en la radio de su pequeño pueblo. Escribió que uno nunca debe “olvidar qué tan importante puede ser la música en la vida de alguien”. De la misma manera, nuestra audiencia ideal sería alguien como Sia: alguien cansado de lo que le ofrecen las vías ‘tradicionales’ de difusión y distribución musical y en busca de música nueva, alguien abierto a que la música le cambié la vida.
¿Crees que los géneros experimentales de la Electrónica van a tener un boom al igual que lo tuvo el techno, para convertirse finalmente en un género comercial?
FLUX: Efectivamente cada vez hay más aceptación de los géneros experimentales lo cual no es precisamente malo ya que esto puede ser un indicio de mayor tolerancia y cultura musical; al mismo tiempo en la electrónica siempre se han efectuado fusiones entre diversos géneros que han producido excelentes resultados.
Por otro lado es indudable que los géneros del underground siempre permean e influyen a los géneros más establecidos o del mainstream y no faltará quien trate de copiar las propuestas y técnicas de los géneros mas experimentales y underground para desvirtuarlas y usarlas en producciones cuyo único propósito es vender, sin embargo estas producciones a diferencia de las originales siempre van a ser pasajeras e intrascendentales y carecerán de la esencia que hace de la música un arte honesto y verdadero.
12. Desde mi punto de vista, el hecho de que un sello decide distribuir su música gratuitamente, tiene que ver mucho con todo , y mucho menos con la discusión de la legalidad del download. Sabemos que la industria discográfica de corte imperialista esta viviendo su colapso día a día. Los Netlabels demuestran descaradamente, que el esquema ha sido reinventado sin necesidad de pánico y persecución juvenil estilo RIAA. Puedo estar equívocada en mi creencia, por lo que me gustaría conocer su posición en cuanto a las “copias ilegales” de archivos mp3.
FLUX: Definitivamente la polémica generada por las copias ilegales de Mp3 o en otras palabras la piratería de música esta muy lejos y no tienen nada que ver con los “Netlabels”; es un tema muy complejo el cual debe de analizarse desde diferentes perspectivas y tomando en cuenta siempre el contexto que rodea a dicha piratería. Yo en lo personal creo que en cuanto a México se refiere la piratería a sido un buen llamado de atención a las tiendas de discos y a los grandes monopolios discográficos, a que deben de bajar el costo de los discos. En México la música es muy cara con respecto al poder adquisitivo de la gente, además los precios que el monopolio de tiendas de discos maneja es excesivo, yo estoy de acuerdo que el tener una tienda o cadena de tiendas debe de ser un negocio, sin embargo creo que los precios que se están manejando ya dejan de ser un negocio para pasar a ser un robo. El costo de maquila de un CD es de 1 dólar aproximadamente, si a esto le agregamos el costo de producción, diseño etc. Puede que un CD termine costando 50 pesos a lo cual le sumamos la ganancia del distribuidor que serian otros 30 pesos esto nos da 80 pesos por CD a lo cual la tienda de discos le sube el precio a 120 pesos. Esto quiere decir que la tienda de discos esta ganando 60 pesos por solo poner los discos en sus anaqueles, esto es totalmente injusto. Además no hay que olvidar que en México el desempleo es altísimo y la piratería y el comercio informal se han convertido en la única forma subsistir para una amplio sector de la población.
13. ¿Puedes hablar un poco de la función de las licencias de Creative Commons en el caso de tu Netlabel?
FLUX: En nuestro caso Konfort maneja la siguiente licencia Creative Commons:
“Attribution-NonCommercial-NoDerivs 2.5 Mexico”
Esto significa que la si alguien quiere usar el material que distribuimos gratuitamente en nuestro sitio, necesita siempre dar crédito tanto a konfort como al autor del EP, no puede utilizar el material con fines de lucro y por ultimo no puede alterar o deformar la obra.
14. Escenario: “Ellen Allien decide publicar su nuevo álbum XXX bajo el Netlabel XXXX originario de la ciudad de Yucatán, México el cual se ha distinguido durante estos años por la calidad de sus producciones y la proyección global que ofrece a sus artistas, gracias a los productores y artistas involucrados en el proceso creativo y sus excelentes eventos, celebrados en diferentes regiones del planeta.”
¿Posible ó descartado en lo absoluto? ¿Va por ahí?
DRXL: Por supuesto. Es más, ya ha empezado a suceder. Muchos artistas han empezado a distribuir su material de manera gratuita a través de NetLabels y otros sitios de Música. REM publicó todo un disco de manera exclusiva como descarga gratuita y otros artistas están volteando los ojos a la distribución por Internet como una vía, no solo genuina, de distribución de música, sino con fuertes ventajas sobre las que le ofrecen las compañías más ‘tradicionales’. Aunque no soy futurólogo profesional, solo puedo ver esta tendencia creciendo, especialmente al plazo corto e inmediato. Creo que, en un primer momento, muchos artistas consolidados tratarán de montarse en la ola de las Netlabels para mantenerse al día, pero al final solamente los artistas igualmente comprometidos con la escena de los Netlabels seguirán dentro de ella. Una vez que se disminuye la fuerza de las fronteras físicas, Yucatán puede ofrecerle tanto a un artista como una compañía en Nueva York o Londres.
15. ¿Qué potencial ofrece a la escena de la Electrónica en México, invertir tiempo, creatividad, esfuerzo y dinero (hay que pagar el server) en un Netlabel?
FLUX: La función de los “netlabels” es muy importante en cuanto a difusión se refiere, ya que a través de estos la gente puede tener acceso a la producción más contemporánea de música electrónica mexicana y al mismo tiempo los artistas y creadores de México tienen foros para difundir su material. Definitivamente los netlabels son un paso firme y en la dirección correcta para generar una escena independiente de música electrónica en el país, sin embargo creo que también es muy importante que existan sellos físicos, es decir sellos que editen su música en discos físicos y los distribuyan en México y en el mundo, Esto va a generar una buena industria independiente de música electrónica en México; hay que recordar que varios sellos como Warp, etc son sellos físicos y fueron pilares para la construcción de sus respectivas escenas independientes.
16. ¿Cómo traduces la palabra Netlabel en español?
Yo creo que “sello digital” suena bien, pero, ¿tal vez existe un slang autorizado?!
FLUX: Pues no tengo idea si existe un “slang” autorizado, pero creo que “Sello en Linea” suena mejor
17. ¿Qué me falta preguntar que me quieres decir?
DRXL: Antes de empezar de hablar de una revolución, a cargo de las Netlabels, no debemos olvidar que el Internet sigue siendo solo una herramienta y, además, una que aún pertenece a las elites. Mucha gente, tal vez la mayoría, aún no tiene acceso o hace uso regular del Internet, o no tiene el tipo de conexión que le permite acceder de lleno a las propuestas de Netlabels como nosotros. Como tal, nuestro efecto esta fuertemente limitado por barreras económicas y sociales. No debemos caer en la tentación de creer que por que nuestros amigos se la pasan descubriendo nueva música en la red, el mundo esta a punto de cambiar su forma de consumir música. En Konfort, hemos tratado de no caer en esa tentación y por eso vemos nuestra presencia en la red, solo como una parte de lo que hacemos: una parte importante que nos permite lograr ciertas cosas que de otra manera probablemente no podríamos, pero una parte al fin. Por eso, además de las descargas, producimos discos ‘no-virtuales’, organizamos eventos presenciales, etc. Es decir, mantenemos tanto una presencia ‘allá afuera’, como en el mundo virtual del internet.
This compilation show cases the new stable of Three Sixty artists, plus some older tracks from their archives. Its street release date is November 13th, and will be available for digital download on itunes, SNOCAP, Virgin Digital, Sony Connect, Rhapsody, Napster, HMV Digital, emusic, T-Online, Sprint, Verizon and many more online retailers. The release will be available in the USA, UK, Italy, Sweden, Canada, Australia, Japan, Germany, France, Holland, Belgium, Spain and manyother countries.
